การขาดสารอาหารคืออะไร

ภาวะทุพโภชนาการเป็นภาวะที่เกิดขึ้นเมื่อมีการขาดสารอาหารสำคัญบางอย่างในอาหารของบุคคล สิ่งที่นำไปสู่ความล้มเหลวหรือข้อบกพร่องในการตอบสนองความต้องการของร่างกายนำไปสู่ผลกระทบต่อการเจริญเติบโตสุขภาพร่างกายอารมณ์พฤติกรรมและหน้าที่อื่น ๆ ของร่างกาย ภาวะทุพโภชนาการมักส่งผลกระทบต่อเด็กและผู้สูงอายุ

ภาวะทุพโภชนาการยังเกี่ยวข้องกับสภาวะที่อาหารไม่ได้มีสารอาหารที่สมดุล นี่อาจหมายถึงการทานอาหารที่มีแคลอรี่สูง แต่ขาดวิตามินและแร่ธาตุ บุคคลกลุ่มที่สองนี้อาจมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วน แต่ก็ยังถือว่าขาดสารอาหาร ดังนั้นคนที่ขาดสารอาหารจึงไม่จำเป็นต้องเป็นคนที่ผอม

ใครมีความเสี่ยงต่อการขาดสารอาหารมากที่สุด ?

ภาวะทุพโภชนาการส่งผลกระทบต่อทุกกลุ่มอายุ แต่พบมากในประเทศกำลังพัฒนาและในหมู่เด็กผู้สูงอายุและสตรีมีครรภ์ ในสหราชอาณาจักรมีผู้เสียชีวิต 2 ล้านคนในปี 2009 และ 3 ล้านคนที่มีความเสี่ยงต่อการขาดสารอาหาร จากการศึกษาพบว่าหนึ่งในสี่ของผู้อยู่อาศัยในสหราชอาณาจักรขาดสารอาหาร

ความเสี่ยงสูงกว่าสำหรับผู้สูงอายุที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอยู่ในสถานดูแลผู้ที่มีโรคเรื้อรังในระยะยาวเช่นในตับหรือไตและผู้ที่เป็นโรคมะเร็งหรือโรคที่ทำให้ร่างกายอ่อนแอเช่นเอดส์และ ผู้ที่พวกเขาใช้ยาเสพติดหรือแอลกอฮอล์ ภาวะทุพโภชนาการเป็นเรื่องปกติในกลุ่มผู้มีรายได้น้อยและกลุ่มที่พลัดถิ่น

ภาวะทุพโภชนาการมีการแพร่กระจายไปทั่วโลกในฐานะสาเหตุการเจ็บป่วยและเสียชีวิตซึ่งส่งผลกระทบต่อเด็กและสตรีมีครรภ์จำนวนมาก การขาดสารอาหารฆ่าคน 300,000 คนทั่วโลกในแต่ละปีและรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตของเด็กเล็กประมาณครึ่งหนึ่งและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอุจจาระร่วงมาลาเรียหัดและการติดเชื้อทางเดินหายใจในเด็ก

จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลกในปี 2015 ความชุกของภาวะทุพโภชนาการทั่วโลกจะอยู่ที่ 17.6% และประชากรจำนวนมากจะต้องทนทุกข์ทรมานจากการขาดสารอาหารโดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาในเอเชียใต้แอฟริกาและแอฟริกาซาฮาราใต้ นอกจากนี้ 29% ของผู้ที่มีภาวะขาดสารอาหารอาจได้รับผลกระทบจากการพัฒนาที่ทุพพลภาพ